所谓城市集中供热管网主要指城市集中供热热源向热用户输送和分配供热介质的管线系统。在大型管网中，有时为保证管网压力工况，集中调节和检测供热介质参数，而在输热干线或输热干线与配热干线连接处设置热网站。供热管线主要分地下敷设和地上敷设两种方式。

地下敷设不会给城市交通与市容造成不利影响，属于城市集中供热时经常采用的敷设方式。地下敷设分为两种，一种叫做有沟敷设，另一种则叫做直埋敷设。 

所谓有沟敷设主要指在地沟里面敷设供热管道，但是该管道本身不会受到外界荷载的影响。常见的地沟有三种： 
　　①通行地沟不仅要敷设管道，还要在其周边设置超过1.8米的人行通道，这样便于施工人员随时对沟内进行巡视、检修以及更换管道。这种地沟一般会用在热源出口和一些不允许开挖路面区域。如果管沟比较长就要确保通风以及照明设施完好，不会影响到敷设工作的进行。城市中心区域常属于地下管线布置比较密集的区域，这时便可以把供热管道和其它的管道敷设在能够通行的综合地沟里面。 
　　②不通行地沟其尺寸只考虑管道施工操作条件，工作人员不能进入。这种地沟横断面尺寸小，造价较低，目前广泛应用。 
　　③半通行地沟介于通行地沟和不通行地沟之间，地沟内的人行通道尺寸较小，工作人员只能进行巡视及简单操作。 

直埋敷设是指，管道直接埋设于土壤之中，无地沟，管道本身直接承受外界荷载，造价低，施工简便，是一种有发展前途的敷设形式。

地上敷设也称架空敷设，其造价便宜，维修方便，多用于工业区、郊区等地质构造特殊的地区。多数设专用支架，不同高度的支架使用的范围不一样： 
　　（1）高支架的高度在4.5米以上，一般在跨越公路、铁路等障碍物时采用。 
　　（2）中支架高度为3米左右，在一般工业区内采用。 
　　（3）低支架高度为0.5～1米左右，在城郊空旷地区或工业区沿工厂围墙敷设时采用。 
　　地面敷设是借助管枕把管道垫起，并与地面保持适当的间隙以便于排水，不过一般会将其应用在地面比较平整的时候。