中央空调余热回收系统是在中央空调冷水机组在运行时要通过冷却水系统排出大量的冷凝热，在制冷情况下运行，冷凝热可达制冷量的1.15～1.3倍。利用热交换器回收这部分冷凝热，制备成50-60度的热水作为生活热水，是一条变废为宝的节能途径。
中央空调余热回收系统由传统的活塞式或螺杆式水冷中央空调制冷机组为载体，通过高新技术改造，增加高效节能超导余热回收系统，将中央空调在制冷过程中所排放的废热通过余热回收系统转换成45℃—60℃的卫生热水，使其由原来单一的制冷功能转变为制冷、供热水同步进行的双重功能系统，让用户在使用空调制冷的同时，零费用享用洁净的卫生热水。在非制冷期（即不开空调制冷的季节，一年约3-4个月），关闭空调制冷系统，则启动燃气锅炉专制热水。
中央空调余热回收系统工艺：
中央空调系统的构成：
如图所示，中央空调系统主要由以下几个部分组成
①主机：这是中央空调的“致冷源”，也是余热利用时的“制热源”。
②冷冻水循环系统：输送冷冻水到各房间内进行热交换。从冷冻机组流出的称为“出水”；回到冷冻机组的称为“回水”。
③室内盘管风机：安装于所有需要降温的房间内，用于将由冷冻水冷却了的冷空气吹入房间，加速房间内的冷交换。
④冷却水循环系统：它的作用是输送冷却水来冷却主机的。流进冷冻机组的冷却水简称为“进水”；从冷冻机组流回冷却塔的冷却水简称为“回水”。
⑤冷却塔风机：用于降低冷却塔中的水温，加速将冷却水带来的热量散发到大气中去。
可以看出，中央空调系统的工作过程是一个不断地进行热交换的能量转换过程，它是将房间里的温度通过水介质和冷媒介质传递到大气中去。如何有效的利用空调制冷时所散发的余热副产品，最大限度的提高空调系统的能效比是值得研究的课题。
中央空调余热回收系统，使中央空调余热副产品得到利用，最大限度提高中央空调能效
余热回收技术就是回收冷凝热，在机组压缩机出口处与冷凝器之间安装一个热回收装置，该装置使高温的气体冷媒与待加热的自来水进行热交换，将冷媒温度降下来；同时使水温提高到50℃左右。把排到大气中去的废热变为有用的热源，替代燃气制造生活热水，提高中央空调能源利用效率。
通过加装余热回收装置，不但降低了冷凝温度，还降低了冷凝压力（也就是压缩机的排气压力），这样就降低了压缩机负荷，提高机组制冷量。根据计算：冷凝温度每降低1℃，机组制冷量可提高1.5% 。冷凝热回收后，冷凝温度可降低3-5℃，可提高机组制冷量5-10 % 左右，节能效果显著。另外，由于冷凝温度的降低，冷却水泵和冷却水塔的热交换负荷减小，使它们还可再节能30%以上。
如图下所示，利用循环水泵将常温的水送入辅助换热器，常温水在换热器中吸收高温制冷剂蒸气释放的热量，温度升高，然后返回热水储存箱，水泵再次从储存箱中将水送入热回收器进行循环加热，使热水温度进一步升高。储存箱中的水经热回收器多次热交换，最终达到客户要求的水温（55℃-60℃左右）。当热水温度达到设定值时，循环水泵停止工作。
压缩机工作过程中会排放大量的废热，热量等于空调系统从空间吸收的总热量加压缩机电机的发热量。水冷机组通过冷却水塔，风冷机组通过冷凝器风扇将这部分热量排放到大气环境中去。热回收技术利用这部分热量来获取热水，实现废热利用的目的。热回收技术应用于水冷机组，减少原冷凝器的热负荷，使其热交换效率更高；应用风冷机组，使其部分实现水冷化，使其兼具有水冷机组高效率的特性；所以无论是水冷、风冷机组，经过热回收改造后，其工作效率都会显著提高。由于技术改造后负载减少，机组故障减少，使用寿命延长。
热回收技术的核心是热能转换器，或叫称作“过热蒸汽降温器”，其主要功能是实现空调压缩机在制冷运行中排放出的高温冷媒蒸汽与被加温冷水的热交换，将压缩机排出的热量转换成可利用的热水，其实质是一个高效蒸汽—水热交换器。目前该项技术广泛应用于活塞式、离心式、螺杆式冷水机组。
（1）余热回收量大。回收可利用量可达40%，每年可节约天然气费用¥135,618.9元/年。
（2）保护环境。由于利用废热提供了所需的热水，大大减少了供热锅炉向大气排放 CO 2 气体，从而减少了使地球大气候变暖的温室效应。同时直接减少了向大气的废热排放量。
（3）提高空调机组效率，节省机组用电量。空调机组压缩机的一部分热量经过热回收器吸收以后，原冷凝器的热负荷减少，热交换效率提高，空调机组的效率提高，耗电量也将显著减少。由于采用热回收技术，机组的负荷减少，使用寿命延长。
（4）电脑自动化控，无需专人管理。
